Vacuna antitetánica y doble adultos
La vacunación antitetánica es la única
manera eficaz y segura de prevenir la enfermedad del tétanos. Es
necesario inmunizar a los adultos, ya que entre un 40% a un 70% de ellos
no se halla adecuadamente vacunado.Autor: Dra. Hebe Vázquez
Introducción
En las últimas décadas, la incidencia
del tétanos ha declinado debido a la cobertura alcanzada por la
inmunización de rutina en la infancia con las vacunas triple (DPT) o
doble niños (DT) y luego con la doble adultos (DTa).
A pesar de que está indicado el refuerzo de DTa cada diez años, este no se cumple en forma habitual.
Por ese motivo, los casos de tétanos registrados en los países desarrollados, corresponden en su mayor número a la población adulta. Los estudios serológicos confirman que el 40% de las personas mayores de 60 años, y el 11% de los adultos de entre 18 y 39 carece de anticuerpos protectores contra la toxina tetánica.
El período de incubación de la enfermedad es en promedio de ocho días, pudiendo variar entre tres y veintiún días. Los períodos de incubación cortos se correlacionan con alta mortalidad. En el tétanos neonatal, los síntomas aparecen en promedio después de una semana, pudiendo oscilar entre el cuarto y el decimocuarto día posteriores al nacimiento.
El tétanos tiene tres formas clínicas de presentación:
1. Tétanos local: es poco frecuente. Se caracteriza por la contractura persistente de los músculos del área donde se produjo la lesión. Estas contracciones pueden persistir por varias semanas hasta su resolución. La tasa de mortalidad es del 1%.
2. Tétanos cefálico: es una forma rara de la enfermedad, que coexiste con cuadros de otitis media cuando el C. tetani está presente en la flora del oído medio, o bien es la consecuencia de heridas en la cabeza. Existe compromiso de los nervios craneanos, especialmente en el área correspondiente al facial.
3. Tétanos generalizado: Es el más frecuente (80% de los casos de tétanos). La enfermedad se presenta generalmente con un patrón descendente. El primer signo es el trismus, seguido de rigidez de nuca, dificultad para tragar y rigidez de músculos abdominales. Puede haber fiebre, taquicardia, sudoración e hipertensión arterial. Hay espasmos musculares que pueden durar varios minutos y persistir durante tres o cuatro semanas. La recuperación completa puede llevar meses.
El tétanos neonatal es una forma generalizada de tétanos que afecta a los recién nacidos sin inmunidad pasiva protectora, debido a que la madre no es inmune. La causa de la transmisión es la contaminación del cordón umbilical cuando se realizan partos en ambientes no quirúrgicos.
Entre las complicaciones de la enfermedad, podemos mencionar el espasmo de las cuerdas vocales y músculos respiratorios, fracturas vertebrales o de huesos largos, y las infecciosas, que son frecuentes y pueden causar la muerte de muchos pacientes.
El tratamiento consiste en la limpieza del tejido necrótico de la herida que actuó como puerta de entrada a la bacteria, remoción de cuerpos extraños, medidas de soporte respiratorio y administración de inmunoglobulina específica en una única dosis IM de 3.000 a 5.000 unidades, tanto en casos de adultos como de niños. Parte de la dosis se aplica alrededor de la herida si esta ha podido ser identificada.
La mortalidad es del 30%. Esta cifra es aún mayor cuando se registra en ambos extremos de la vida.
La enfermedad no otorga inmunidad, por lo cual los pacientes que sobreviven deben vacunarse con las dosis correspondientes.
A pesar de que está indicado el refuerzo de DTa cada diez años, este no se cumple en forma habitual.
Por ese motivo, los casos de tétanos registrados en los países desarrollados, corresponden en su mayor número a la población adulta. Los estudios serológicos confirman que el 40% de las personas mayores de 60 años, y el 11% de los adultos de entre 18 y 39 carece de anticuerpos protectores contra la toxina tetánica.
Qué debemos recordar sobre la enfermedad
El tétanos es causado por una exotoxina, la tetanospasmina, producida por el Clostridium tetani.El período de incubación de la enfermedad es en promedio de ocho días, pudiendo variar entre tres y veintiún días. Los períodos de incubación cortos se correlacionan con alta mortalidad. En el tétanos neonatal, los síntomas aparecen en promedio después de una semana, pudiendo oscilar entre el cuarto y el decimocuarto día posteriores al nacimiento.
El tétanos tiene tres formas clínicas de presentación:
1. Tétanos local: es poco frecuente. Se caracteriza por la contractura persistente de los músculos del área donde se produjo la lesión. Estas contracciones pueden persistir por varias semanas hasta su resolución. La tasa de mortalidad es del 1%.
2. Tétanos cefálico: es una forma rara de la enfermedad, que coexiste con cuadros de otitis media cuando el C. tetani está presente en la flora del oído medio, o bien es la consecuencia de heridas en la cabeza. Existe compromiso de los nervios craneanos, especialmente en el área correspondiente al facial.
3. Tétanos generalizado: Es el más frecuente (80% de los casos de tétanos). La enfermedad se presenta generalmente con un patrón descendente. El primer signo es el trismus, seguido de rigidez de nuca, dificultad para tragar y rigidez de músculos abdominales. Puede haber fiebre, taquicardia, sudoración e hipertensión arterial. Hay espasmos musculares que pueden durar varios minutos y persistir durante tres o cuatro semanas. La recuperación completa puede llevar meses.
El tétanos neonatal es una forma generalizada de tétanos que afecta a los recién nacidos sin inmunidad pasiva protectora, debido a que la madre no es inmune. La causa de la transmisión es la contaminación del cordón umbilical cuando se realizan partos en ambientes no quirúrgicos.
Entre las complicaciones de la enfermedad, podemos mencionar el espasmo de las cuerdas vocales y músculos respiratorios, fracturas vertebrales o de huesos largos, y las infecciosas, que son frecuentes y pueden causar la muerte de muchos pacientes.
El tratamiento consiste en la limpieza del tejido necrótico de la herida que actuó como puerta de entrada a la bacteria, remoción de cuerpos extraños, medidas de soporte respiratorio y administración de inmunoglobulina específica en una única dosis IM de 3.000 a 5.000 unidades, tanto en casos de adultos como de niños. Parte de la dosis se aplica alrededor de la herida si esta ha podido ser identificada.
La mortalidad es del 30%. Esta cifra es aún mayor cuando se registra en ambos extremos de la vida.
La enfermedad no otorga inmunidad, por lo cual los pacientes que sobreviven deben vacunarse con las dosis correspondientes.
Qué debemos recordar sobre la vacuna antitetánica
El toxoide tetánico (vacuna antitetánica) puede aplicarse solo o combinado con otras vacunas:· Con antidiftérica: conforma la vacuna doble adultos (DTa) o doble niños (DT).
· Con antidiftérica + pertussis: vacuna triple (DTP).
· Con antidiftérica + pertussis + vacuna contra Haemophilus: vacuna cuádruple.
· Con antidiftérica + pertussis + vacuna contra Haemophilus + vacuna antipoliomielítica inactivada: vacuna quíntuple
Inmunogenicidad y eficacia de la vacuna
Una persona tiene esquema primario
completo cuando ha recibido cuatro dosis de toxoide tetánico si es menor
de 7 años, o tres dosis si es mayor de 7 años. Con estos esquemas, se obtienen niveles de antitoxina muy superiores a los niveles mínimos protectores de 0,01 UI/ml. En la mayoría de las personas, estos niveles son inferiores o cercanos al mínimo después de transcurridos diez años desde la última dosis.
La eficacia clínica de la vacuna es cercana al 100%. Son extremadamente raros los casos de tétanos en pacientes con inmunización primaria completa y con la última dosis aplicada dentro de los diez años.
Esquema de vacunación e indicaciones
· Las personas que han recibido el esquema completo de vacuna antitetánica, ya sea sola o con otras vacunas, como por ejemplo DPT o cuádruple, y dejaron pasar más de diez años para el refuerzo, no deben reiniciar el esquema, sino solo recibir el refuerzo, ya que la memoria inmunológica se conserva.
· Las embarazadas deben tener el esquema completo, y el lapso transcurrido desde la última dosis debe ser menor de diez años. Si el tiempo fuera mayor de diez años, deberán recibir una dosis de refuerzo. Si el esquema fuera incompleto, se completará con la cantidad de dosis faltantes (deben recibir dos dosis de toxoide tetánico con un mes de diferencia como mínimo, durante el quinto y séptimo mes del embarazo, para prevenir el tétanos neonatal).
Reacciones adversas
La vacuna antitetánica, así como la DT o
DTa, raramente causa efectos adversos, los que generalmente consisten
en dolor, endurecimiento o enrojecimiento en el sitio de aplicación.
La DPT produce, además, un nódulo en uno de cada dos vacunados, el cual puede permanecer varias semanas. La fiebre e irritabilidad son también efectos frecuentes, dentro de los dos o tres días posteriores a la vacunación.
Los pacientes que reciben dosis frecuentes de toxoide tetánico, sobre todo adultos, pueden presentar una reacción de hipersensibilidad tipo Arthus.
Las reacciones sistémicas severas, como urticaria generalizada, anafilaxia o complicaciones neurológicas (neuropatía periférica, síndrome de Guillain Barré) son excepcionales y contraindican la utilización de la vacuna.
(2) Sí, en el caso de haber transcurrido más de diez años desde la última dosis.
(3) Sí, en caso de haber transcurrido más de cinco años desde la última dosis. No se requiere mayor número de dosis.
La DPT produce, además, un nódulo en uno de cada dos vacunados, el cual puede permanecer varias semanas. La fiebre e irritabilidad son también efectos frecuentes, dentro de los dos o tres días posteriores a la vacunación.
Los pacientes que reciben dosis frecuentes de toxoide tetánico, sobre todo adultos, pueden presentar una reacción de hipersensibilidad tipo Arthus.
Las reacciones sistémicas severas, como urticaria generalizada, anafilaxia o complicaciones neurológicas (neuropatía periférica, síndrome de Guillain Barré) son excepcionales y contraindican la utilización de la vacuna.
Manejo de las heridas para la prevención del tétanos
Referencias:
DT: Toxoide tetánico y diftérico absorbido conjugado.
T: Toxoide tetánico.
TIG: Gammaglobulina específica antitetánica.
(1) Heridas contaminadas con suciedad, heces, tierra,
saliva, heridas punzantes, avulsiones y otras heridas causadas por
choques, quemaduras o congelamientos.DT: Toxoide tetánico y diftérico absorbido conjugado.
T: Toxoide tetánico.
TIG: Gammaglobulina específica antitetánica.
(2) Sí, en el caso de haber transcurrido más de diez años desde la última dosis.
(3) Sí, en caso de haber transcurrido más de cinco años desde la última dosis. No se requiere mayor número de dosis.
Para recordar
· El tétanos es una enfermedad mediada por toxinas y no contagiosa.· Aproximadamente un millón de personas mueren en el mundo de tétanos, cada año, por no estar vacunados.
· La mayoría de los casos descriptos se presentan en adultos, y en recién nacidos, por falta de protección materna.
· Es necesario vacunar a los adultos, ya que entre un 40% a un 70% de ellos no está adecuadamente vacunado.
· La vacunación antitetánica es la única manera eficaz y segura de prevenir la enfermedad.
